Et af trafiksikkerhedens kerneproblemer er hastigheden. Gennem tiden har mange undersøgelser vist, at der er en tæt sammenhæng mellem hastighedsniveauet og såvel risikoen for uheld som alvorligheden af de uheld, der sker.

At blive ramt af en bil der kører fx 50 km/t
svarer til at ramme jorden ved udspring fra 3. sal.

Høj hastighed er samtidig en kilde til utryghed blandt de lette trafikanter, hvor specielt børnene og de ældre medborgere påvirkes. Eksempelvis er høj hastighed på skolevejene et kendt problem, som Odense Kommune har arbejdet med i mange år. Herudover har høj hastighed på visse strækninger medført, at ældre har følt sig begrænsede i, hvor de tør færdes. 

Hastighedsplanen angiver kort fortalt, hvilken hastighedsgrænse Odense Kommune i de kommende år vil arbejde mod at etablere på hver enkelt vejstrækning. Udgangspunktet er systematisk tilpasning af hastighedsgrænsen til vejens udformning, dens funktion, omgivelserne og de øvrige trafikanter, som færdes der. Hovedelementet er her at etablere 30 km/t hastighedszoner i boligområder. 

Hastighedsplanen kan således ses som et opgør med de traditionelle hastighedsgrænser på 50 km/t i byzonen og 80 km/t uden for byerne. Samtidig er den en videreudvikling af den praksis, som Odense Kommune har afprøvet igennem en periode eksempelvis i Skibhuskvarteret. 

I projektet 'Levende Veje' er Bolbro og Korup pilotområder, som skal demonstrere, hvordan disse zoner kan etableres.

Hastighedsplanen er udarbejdet i et samarbejde mellem Odense Kommune og konsulentfirmaet Carl Bro as som rådgiver.